本文为中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员张斌在2014年浦山优秀论文奖颁奖礼上的感言。
大家公认，现代宏观经济学之父是凯恩斯先生。父亲的身份确定了，母亲呢？宏观经济学之母的身份没有权威认定。从现代宏观经济学的接生婆和宏观经济学的长相来看，母亲的身份也能确定个八九不离十。我猜是瓦尔拉斯。
宏观经济学的接生婆是希克斯。我想这一点大家不会有太大异议，现代宏观经济学最基础的IS-LM模型大部分出自这位老人家之手，后来的很多修补也遵循了IS-LM的建模理念。据这位接生婆讲，他受到的最大启发是瓦尔拉斯，而不是他伟大的同事马歇尔。
为什么是瓦尔拉斯呢？微观经济学和宏观经济学的区别，不仅在于前者研究对象是微观个体而后者研究对象是宏观变量，也在于前者主要是静态问题而后者生来就是动态问题。瓦尔拉斯用不太复杂的数学回答了一个伟大的问题：静态地看，很多商品价格是被如何同时决定的？希克斯，还有其他一些经济学家，正是受到了这样的启发，用非常巧妙地方式把静态问题转化为动态问题，把静态的商品选择转化为跨时期的商品选择，其中还包含了货币在跨期选择中的关键作用。这是IS-LM模型的雏形。经过后人的进一步发展，储蓄投资平衡、货币市场平衡被简明地画在一张图上，回答了短期内总需求被如何决定。这就是伟大的IS-LM模型。
尽管IS-LM表面上看起来和瓦尔拉斯讲的不是一回事，但是从背后的建模理念上，IS-LM与瓦尔拉斯一脉相承。一般均衡理论家对IS-LM模型的精巧构思赞不绝口。所以，我猜宏观经济学之母是瓦尔拉斯。我对现代宏观经济学之父是凯恩斯先生的说法有些怀疑，凯恩斯如果在世，他对现代宏观经济学的样子也许不满意。凯恩斯在通论中提出的问题更深刻。凯恩斯关心的是为什么会发生非常严重的经济危机，现代宏观经济学至今还没有很好地完成这个使命。
确定了父母的身份，再说宏观经济学过去和现在的样子。宏观经济学自打出生那天起，就很孤独。社会上无时无刻不在讨论宏观经济问题。经济增长、物价、资产价格从来都是热点问题，出租车司机、政府总理和经济学家都能对宏观经济问题长篇大论。讨论虽然热闹，但是按照宏观经济学范式思考和研究宏观经济问题的人很少。宏观经济问题讨论和宏观经济学研究相隔很远，远到很多情景下二者几乎没什么关系。打个比方，宏观经济学研究的是空气动力学如何让飞机飞起来，而宏观经济问题讨论的内容经常是飞鸟羽毛的长短和颜色。
为什么会出现宏观经济学和宏观经济问题讨论的巨大隔阂？第一个难题，宏观经济学是一门很抽象的科学。有普遍性的宏观经济学研究范式，但没有普遍性的宏观经济模型。对待任何一个国家的宏观经济问题研究，既要遵循研究范式，又要根据特定的经济环境把问题恰当地抽象出来，并且能够用数学方法求解，形成特定环境、特定需求的定制宏观经济模型，这是个很困难的过程。第二个难题，沟通上的难题。即便你做出了恰当的模型，而且能够求解，你怎么对人把变量之间的关系说清楚呢？用纯粹的文字语言，把最简单的二元一次方程说清楚都很困难，更不用说像微分方程组这样复杂的关系式了。宏观经济学研究只能容纳很少的听众，而想听的人太多，都在房子外面窃窃私语。
宏观经济学长大以后，就更孤独了。现在的宏观经济学，主流模型是带有价格粘性的动态随机一般均衡模型。这个名字听起来就费劲。现在的主流宏观经济模型的逻辑完整和一致性有了很大的进步，抽象程度上比早先的IS-LM模型大大下降，但是从形式上更复杂了，用到的数学知识也更复杂了。现在的宏观经济主流模型对于包括经济系学生在内的大多数人来说，都是天书。把这套模型活学活用在不同情景下的宏观经济分析，门槛太高。
用科学的态度研究宏观经济问题，最终还要回到宏观经济学。泛泛而谈的宏观经济问题多数是走向邪路，和算命占卜差不多。宏观经济研究现在面临的挑战，一是太孤独，脱离群众；二是有很多根本性的问题还没法很好地回答。后面这个挑战现在还看不到太大曙光，也许等到其他学科有突飞猛进的发展，再加上一个天才横空出世改写整个宏观经济学。对于绝大多多数的宏观经济学者来说，重要的是解决前面的挑战。三个建议。第一，遵循范式，但不生搬硬套，需求定制。第二，能简则简，不能简，才由简入繁。宏观经济学是一门工具，好用才是关键，简单模型和复杂模型各有自身的优点和缺陷，不能以好坏区分。第三，对于宏观经济学研究范式需要严肃的批评，但是不要泛泛而谈地反对。泛泛而谈地反对一个范式而没有切实的批评和建设性意见，其实是反对科学的研究态度。
