本文来源:第一财经日报
为了金融行业能够继续前行,需要遵守哪些重要的原则呢?正如一个古老的玩笑:这里有三个秘密被用来设计一个安全和健康的金融体系,但是问题是没有人知道这些秘密是什么。所以,让我试着从危机的几个主要教训中,总结10条未来金融行业的戒律。
1. 记住人们所忘记的
回溯历史,蒂莫西·盖特纳将危机“归功于”集体性的健忘症:“人们忘记了曾经的大危机,忘记了当一个国家允许危险不断积累时,将发生什么样的后果。”
忘记的证据就在我们身边:市场里,国会中,我们吹嘘的金融机构中。反对市场效率的反派经济学家海曼·明斯基教会了我们(或者说应该教给我们),投机的市场走向极端是很正常的,这就是投机市场的本性。
明斯基认为,一个重要的原因就是人们不像大象那样能够汲取教训,而是经常忘记过去。当行情好的时候,投资者盼望着市场能够无限期地延续下去,但是市场没有;当泡沫破裂时,投资者全都傻眼了。我们应该记住明斯基的名言:市场和人类会经常遗忘。
2. 不要依靠自我监管
金融市场的自律是一件自相矛盾的事情,也许甚至是一个残忍的骗局。我们需要真实的监管,就像动物园的管理员能够看守动物一样。ZF不能也不应该将此项功能交给市场规律(又一个自相矛盾的概念),或者用生意来赚钱的评级机构。这是ZF的职责,并亟待改进。
当然,与此同时,这里也存在过度监管的危险。但考虑到我们曾经的自我监管,我现在不太担心这个问题。总的来说,《多德 – 弗兰克法案》很好地反映了这些看法,尽管随着时间的推移,我们一定还会发现一些缺陷。
3. 尊敬你的股东
如果你是上市公司的董事,你需要铭记,公司的董事会应该了解和监控公司高管的举动——他们也是公司的员工,而不是国王和皇后,这样才能保护股东的利益。
然而,董事们就像开车时打瞌睡的司机,并没有履行他们的职责。公司和董事会都公开遭受了严重的忽视。董事会的成员们需要更加注意这点。我们曾经尝试让他们履行职责,例如 2002 年的《萨班斯 – 奥克斯利法案》(Sarbanes-Oxley Act),但是效果不太显著。我们需要继续努力。
如果你是上市公司的董事,你需要铭记,公司的董事会应该了解和监控公司高管的举动——他们也是公司的员工,而不是国王和皇后,这样才能保护股东的利益。
然而,董事们就像开车时打瞌睡的司机,并没有履行他们的职责。公司和董事会都公开遭受了严重的忽视。董事会的成员们需要更加注意这点。我们曾经尝试让他们履行职责,例如 2002 年的《萨班斯 – 奥克斯利法案》(Sarbanes-Oxley Act),但是效果不太显著。我们需要继续努力。
4. 提高风险管理的重要性
事实证明,一切未知都能够给你带来损失。当业务线上的经理僭越风控经理这一传统设置时,公司将因过度贪婪和对风险缺乏畏惧而陷入危险境地。
高级管理人员、董事会的董事们,以及监管者们(多亏了《多德-弗兰克法案》 )都承担着确保金融公司风险管理系统有效运转的职责。不要轻易相信,一定要检验核实。要知道,就算是长久以来以风险控制闻名的摩根大通,在 2012 年的伦敦交易中也被风险弄得措手不及。
5. 少使用杠杆
家喻户晓的托马斯•爱迪生曾经说过:“天才是百分之一的灵感,加上百分之九十九的汗水。”我们十分信赖的上帝更愿意让你相信,投资需要更多灵感和天赋,而非学识和手段。但事实上,投资需要更多的营销头脑,而非灵感。
高杠杆的普通投资产品的高回报往往是虚幻的(房地产就是一个很好的例子)。我们刚接触金融时就知道,系统性的高回报只能来源于高风险。随着时间的推移,对很多已经成为金融高手的人来说,忘掉这一点知识是一件多么可耻的事情。许多新的后危机时代的法规,正推动我们朝低杠杆率的方向前行,更不用说那些国家金融行业的领导机构曾经濒临破产倒闭的经历。当人们遗忘时,我们将对后续事态拭目以待。
6. 保持简单和愚蠢
现代金融的繁荣得益于复杂性;事实上,你可以说金融工程的核心想法就是复杂性。但是,问问你自己,所有这些复杂的金融工具真的对经济好吗?或者说,金融工具是为了让他们的开发人员发财才设计的吗?
经济学家们习惯于认为一切创新都是好的,认为它可以提升生活的标准。但是,这些在金融领域永远是真的吗?进一步说,是经常性的事实吗?我的意思不是说所有的金融创新都是有害的;正如保罗·沃尔克指出的那样,自动提款机确实大有益处。
所以,共同基金、货币市场基金和具有单纯功能的抵押贷款资产池,这些可能都是好东西。但是,谁需要担保债务凭证的再次衍生?这些巨大的丑陋之物对人类生活的改善作出了什么贡献?当然,简单性和复杂性只是旁观者视角中的问题。它不能够被立法,甚至可能不被监管。所以,如果有任何自律性存在的话,我们也许只能依靠好的判断力、透明性,以及市场运行规律(又出现这个短语)。
7. 将衍生产品标准化,并在有组织的市场里交易
在危机中,衍生产品声名狼藉。我的意思是刚刚得到坏名声吗?事实上,衍生品很久以前就已经有坏名声了。但是,并不是所有的衍生品都是大规模杀伤性武器。当衍生品是简单易懂的、合规透明的、又有良好抵押物的,在有良好流动性的市场被良好资本的对手方交易,以及有适当监管的时候,它们就能像倡导者所说的那样能够套期保值,并转移给愿意承受风险的参与者。
但是,要小心特别定制的、条款模糊的,以及场外市场交易的衍生品。这些衍生品是危险的,它们更有可能是为经纪交易商的利益而服务于设计,而不是服务于更多客户的利益。《多德-弗兰克法案》在一定程度上推动了衍生品的标准化和可交易特性,但是这还远远不够。金融产业的倒退意愿是强烈的:他们觊觎高利润、能够自由定制,且在场外交易的衍生品。
8. 让交易业务显示在资产负债表中
一些重要的金融交易活动,甚至是全部的金融实体,都在为了规避监管机构对资本金的要求,而将自己从银行的资产负债表中抹去。也就是说,它们违反了金融的第5条戒律,通过提升杠杆化来达成自己的目的。有时,也有其他的原因。不过,用“老调调”来解释,就是说当你愚弄你寻找的人时,你也在愚弄自己。
金融危机显露了一个尴尬的事实:很多首席执行官仅仅是模糊地了解所有的结构性投资工具和渠道,以及其他公司的表外实体特点。他们是把控全局的上帝吗?他们对自己的公司都不甚了解,更别提成为专家了。《多德-弗兰克法案》第165条写道:“为了达到资本金要求,资本的计算应该考虑到任何公司表外活动的影响。”很好,这是一个好的方向,能够让表外实体安全、合法和稀有。现在,让这条规定奏效吧。
9. 调整不合理的薪酬体系
不健全的薪酬体系给危机埋下了隐患。尤其是交易员的薪酬,当他们投资成功时可谓收入丰厚,但失败了却只受到很轻微的责罚。还有抵押贷款经纪人委员会,他们放贷只是基于总量,而不看贷款人以往的信用表现,这些都诱使他们承担过多的风险。
我的意思是,与股东愿意承担的风险相比,这会承担更多的风险——或者,如果ZF和纳税人是企业的后盾,这要比愿意承担应有风险的股东承担的风险还要高。这条戒律应该针对首席执行官和公司董事会强制实行,但是如果他们不愿意的话,我们或许需要一个采取强硬手段的大ZF。
10. 小心服务普通消费者和公民
最后一条戒律与《十诫》中的第7条很相近:不可偷盗。如果相对弱势者的利益不断被侵占,他们将无法分到应得的一杯羹。很久以前,我们就知道,道德需要强制执行。
我们在危机中学到的是:如果不能从具有掠夺性的金融业务中,有效保护缺乏经验的消费者,那么也将在事实上损害整体经济。这是一个出人意料的教训,我们不应该忘记。新设立的消费者金融保护局应该对此有所裨益。